纸，是我国的一个巨大创造，现在世界上纸的种类尽管以千万计，但“宣纸”仍然是供毛笔书画用的独特的手工纸，宣纸质地柔韧、皎白滑润、色泽耐久、吸水力强，在国际上“纸寿千年”的名誉。

　　字形字义：形声。字从糸，从氏，氏亦声。“氏”义为“基底”、“根本面”、“受物面”。“糸”指“植物纤维”。“糸”与“氏”联合起来表示“植物纤维（浆液）均匀铺摊在一块平底板上”。本义：在平底板上摊晒压平构成的纤维浆液硬结层。参阅：《说文》：“纸，絮一苫也。从糸，氏声。”

　　我国古代四大创造之一。用于书写、打印、绘画或包装等的片状纤维制品。早在西汉，我国已创造用麻类植物纤维造纸。宋苏易简《纸谱》：“蜀人以麻，闽人以嫩竹，北人以桑皮，剡溪以藤，海人以苔，浙人以麦面稻秆，吴人以茧，楚人以楮为纸。”造纸，旧用人工制造，先取植物类纤维质之柔韧者，煮沸捣烂，和成粘液，匀制漉筐，使结薄膜，稍干，用重物压之即成。今天所用之纸，多为机制。

　　在上古时代，先人首要依托结绳记事，今后逐渐创造了甲骨文，开端用甲骨作为书写资料。后来又发现和运用竹片和木片以及缣帛作为书写资料。但由于缣帛太贵重，竹片太粗笨，所以便导致了纸的发生。

　　据考证，我国西汉时已开端了纸的制造，魏晋南北朝时期纸广泛撒播。遍及为人们所运用，造纸术进一步进步。造纸质料也多元化，纸的名目繁多如竹帘纸、藤纸、鱼卵纸……蔡伦造纸的质料广泛，以烂渔网造的纸叫网纸，破布造的纸叫布纸。

　　　　隋唐时期；闻名的宣纸诞生。（在宣纸的首要产地安徽宣州有这么一个传说：蔡伦的学徒孔丹，在皖南以造纸为业，他一向想制造一种格外抱负的白纸，用来替师傅来画像修谱。但通过许屡次的实验都不能如愿以偿。一次，他在山里偶尔看到有些檀树倒在山涧周围，因年深日久，被水浸蚀得腐朽发白。后来他用这种树皮造纸，总算获得成功。由此能够断定：运用树皮制造宣纸，在唐朝时分就对比盛行了。）

　　唐代在前代染黄纸的基础上，又在纸上均匀涂蜡，使纸具有光泽莹润，艳美的长处，人称硬黄纸。五代造纸业仍继续开展，歙州制造的澄心堂纸，直到北宋，一向被公认为是最好的纸。到了明清，造纸业又兴隆和立异。各种笺纸再次盛行起来，在质地上推崇白纸地和浓艳的色纸地，色以明显静穆为主，如康熙、乾隆时期的粉蜡纸，印花图绘染色花纸等，纸的制造，到了清代，已到了完满绝伦的地步。

　　至晋代(4世纪)时，纸已终究替代帛简变成首要书写资料。蔡伦在推进麻纸及皮纸出产方面起了很大效果，他虽不是造纸术创造者，但作为技能革新者和安排推行者的历史位置应予必定。

　　造纸术对推进世界文明开展有严重效果。关于蔡伦与造纸术的联系，当今有两种不一样定见。第一种定见认为他是造纸术创造者，第二种定见认为西汉初已用纸代简，蔡伦仅仅造纸术革新者。现在看来第二种定见是正确的，因早在蔡伦200年前的西汉初即已有用于书写的麻纸。蔡伦的奉献是安排并推行了高级麻纸的出产和精工细作，推进了造纸术开展，但“造意用树肤认为纸”者，倒有可能是蔡伦或其尚方部属。皮纸用树皮纤维制成，其技能难度比麻纸更大。蔡伦的奉献就在于使皮纸出产在东汉开展起来。麻纸及皮纸是汉代以来1200年间我国纸的两大支柱，我国文化有赖这两大纸种的供给而得以迅速开展。

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